禽流感从它出现的那天起，就注定了它不是亚洲的“专利”。专家们早就发出预警：随着候鸟的迁徙，这种病毒终将扩散到其他大陆，事实果真如此。这种病毒导致的死亡人数虽然只有几十人，但人数仍在增加，人们对这种疾病的传播越发关切。但是，这种疾病到底是什么？人类面对的可能的风险又是什么？

　 一问

　 什么是禽流感？

　　禽流感是禽流行性感冒的简称，被国际兽疫局定为Ａ类传染病。最早的禽流感记录在1878年，意大利发生鸡群大量死亡，当时被称为鸡瘟。到1955年，科学家证实其致病病毒为甲型流感病毒。此后，这种疾病更名为禽流感。

　　按病原体的类型，禽流感可分为高致病性、低致病性和非致病性三大类。非致病性禽流感仅使染病的禽鸟体内产生病毒抗体。低致病性禽流感可使禽类出现轻度呼吸道症状、产蛋量下降、出现零星死亡。高致病性禽流感最为严重，发病率和死亡率高，感染的鸡群常常“全军覆没”。最具传染力的种类就是H5型和H7型，目前引起世人关切的是致命的H5N1型。

　　二问

　　如何阻止禽流感传播？

　　禽流感被发现100多年来，人类并没有掌握有效的预防和治疗方法，仅能以消毒、隔离、大量宰杀禽畜的方法防止其蔓延。高致病性禽流感暴发的地区，往往蒙受巨大经济损失。专家称，只要对家禽进行有效的控制，比如，在室内养殖家禽，防止野鸟飞入。另外，严密监视候鸟的迁徙情况，提早准备。如果措施得当，传播是可以防止的。

　　三问

　　禽流感是否会引发人际间大传播？

　　通过与受病毒感染的活禽的密切接触，人类会患上禽流感。禽鸟的粪便中有这种病毒。粪便干燥之后会变成粉状，然后，被人呼吸到肺部。

　　到2005年10月24日为止，在印尼、越南、泰国和柬埔寨已经有121起病例得到证实，62人死亡。

　　这说明，禽流感的致命性很高，一半受感染的病人已死亡。各种迹象表明，人与人之间会出现感染，不过，到目前为止，这种病毒还没有以令人担忧的变异形式表现出来。但是从微生物学角度讲，有三个方面的原因减缓了禽流感病毒对人类的侵袭。首先，人呼吸道上皮细胞不含禽流感病毒的特异性受体，即禽流感病毒不容易被人体细胞识别并结合；第二，所有能在人群中流行的流感病毒，其基因组必须含有几个人流感病毒的基因片断；第三，高致病性的禽流感病毒由于含碱性氨基酸数目较多，使其在人体内的复制比较困难。这种变异形式可能会导致一场流行性传染疾病的暴发。

　　专家们认为，假如一个人同时感染上了人流感和禽流感这两种病毒，那么，禽流感病毒就可能会与人类的流感病毒交换基因，发生双重感染的几率越高，出现一种新病毒的机会就越大，而人与人之间相互感染的次数就越多。

　　一旦禽流感和人类流感基因重组，演变成人与人之间传染的疾病，后果将不堪设想。因为两者的4500个氨基酸只有19个不同，一旦差异性降到10个氨基酸，禽流感就会突变。值得注意的是，当前H5N1的基因已经不断朝流感的方向在突变，两者合而为一，似乎只是时间的问题。

　　一旦这种病毒有能力轻易地在人群中传播，后果将是毁灭性的。专家们预测，在世界范围内，将有200万到5000万人死亡。

　　时间表

　　2005年10月27日1名泰国男子在法属留尼汪地区进行的首次禽流感病毒检验中呈阳性,被怀疑为禽流感病毒感染者。

　　2005年10月25日欧盟委员会建议欧盟成员国禁止从欧盟以外的其他国家进口所有笼养的鸟类宠物。

　　2005年10月23日英国证实进口鹦鹉死于H5N1型禽流感病毒。

　　2005年10月10日哥伦比亚政府宣布，在哥中部托利马省的一个农场里发现禽流感疫情。这是美洲地区第一起禽流感疫情。

　　2005年10月7日

　　土耳其出现禽流感疫情。

　　2005年8月至9月

　　越南卫生部报告新增4例人感染病例，其中3人死亡。

　　2005年7月21日

　　印尼卫生部确认，一名38岁的农场工作人员因感染H5N1病毒死亡。2005年7月

　　此前惟一一个未受禽流感侵袭的亚洲国家菲律宾也报告出现首例禽流感病例，但并未确认是否也是H5N1型病毒感染。

　　2005年6月

　　越南证实，一名农场工人因接触感染禽流感病毒的病鸡而感染致命性禽流感病毒，该患者并未表现出任何患病症状，但他的血液中携带H5N1型病毒抗体。

　　2005年5月中国境内青海湖1000余只候鸟死于禽流感病毒。印尼政府证实有猪感染H5N1病毒。

　　2005年3月

　　越南再添15例人感染H5N1禽流感病毒病例，柬埔寨报告同类诊断一例。2005年2月

　　柬埔寨出现首例禽流感病例。英国一家学术杂志发表研究报告，怀疑越南可能出现人际传染禽流感病毒。

　　2005年1月至2月